La Via Appia ou Via Appia Antica, à Rome est l’une des plus célèbres et anciennes routes de la ville. Elle a été construite en 312 av. J.-C. par Appius Claudius Caecus. Dans son intégralité, elle mesure plus de 350 miles (563kms). La Voie Appian s’étend du Forum romain au moderne Brindisi.
Les grandes pierres ont constitué la majeure partie de sa construction et un gravier plus doux (qui a été compacté entre les roches cimentées) a également été utilisé pour celle-ci. Les routes romaines et surtout la voie Appia étaient extrêmement importantes à Rome. Cette route a notamment permis d’ouvrir le commerce et permit l’accès à l’est de l’Europe, en particulier l’accès à la Grèce.
La Voie Appian est visible aujourd’hui et de nombreuses tombes longent ses côtés. C’était par cette route, la Via Appia Antica, que de nombreux événements eurent lieu. Cette route est d’ailleurs probablement plus célèbre pour son rôle majeur lors de la révolte des esclaves par Spartacus en 73 av. J.-C que pour son rôle dans le commerce. Après l’insurrection, l’armée romaine et ses soldates ont crucifié plus de 6 000 esclaves et les ont alignés le long de la Via Appia sur une longueur de 130 miles pour effrayer les habitants et éviter toutes autres révoltes.
La Voie Appian est également bordée de tombes d’anciennes familles patriciennes de Rome. Parmi les tombes on trouvera entre autres les catacombes chrétiennes , San Sebastian, San Domitilla, San Callixte, et la plus impressionnante, le tombeau de Cecilia Metella. Marcher le long de cette route est riche en histoire, nous vous conseillons de prendre comme point de départ la porte de San Sebastiano.
La partie de la Via Appia qui est maintenant appelé Via sacra (Voie Sacrée, dans le centre-ville de Rome) commence à Capitol Hill. Elle passe par le Forum romain juste après l’Arc de Titus. Cette ancienne route borde aussi le Palatin et le Circus Maximus, ainsi que les thermes de Caracalla, pour atteindre la porte imposante de Saint-Sébastien. Les restes de l’aqueduc Claudius sont également situés à proximité, et sont encore très bien conservés.